Внимание к азиатскому футболу в последнее время вполне естественно, учитывая, какие деньги вкладываются шейхами в клубный футбол. Metaratings.by рассказывает о той Лиге чемпионов, которую еще может выиграть кто-то из суперзвезд, отправившихся в Саудовскую Аравию.
История и рекордсмены
Турнир, из которого была сформирована Лига чемпионов АФК, впервые состоялся в 1967 году под названием Азиатский клубный чемпионат. В период 1972-1985 турнир не проводился, а в 1986-м вернулся под названием Азиатский кубок чемпионов. В результате слияния Азиатского кубка чемпионов и Азиатского кубка обладателей кубков в 2003 году и появилась Лига чемпионов АФК.
В четырех первых финалах играли команды из Израиля, трижды взяв трофей. Позже местная Федерация футбола присоединилась к УЕФА, а израильские клубы играли уже в европейской Лиге чемпионов.
Самые успешные страны за всю историю турнира — Корея (12 трофеев в 19 финалах), Япония (8/12), Саудовская Аравия (6/16), Иран (3/9) и Китай (3/5). Представители Восточной Азии значительно чаще побеждают в финалах, чем команды Западной Азии, — 26 против 12.
Постоянные изменения регламента
Начнем с истоков — как решается, сколько клубов будут представлять страну в ЛЧ? У АФК есть аналог рейтинга УЕФА, но он учитывает в том числе маркетинговые показатели, чтобы определить, сколько квот получит каждая страна и сколько квалификационных раундов ее клубам предстоит пройти. В текущем розыгрыше ни одного места не получили клубы из Северной Кореи и Ливана.
Квалификационных раундов всего два: отборочный и плей-офф. По их итогам отбираются восемь клубов и формируется итоговый список из 40 клубов, которые в результате жеребьевки распределяют на 10 групп. Причем группы разделены по географическому признаку — по пять приходятся на Западную и Восточную Азию.
После классического группового этапа (шесть матчей, каждый с каждым, дома и в гостях) определяются участники плей-офф: 10 победителей групп и по три лучшие вторые команды из Запада и Востока. Раньше противостояния в плей-офф состояли из двух матчей, сейчас — из одного.
Единственным исключением является финал. Например, в прошлом году команда «Урава Ред Даймондс» из Японии сыграла вничью с «Аль-Хилялем» (1:1) в Эр-Рияде, а в Сайтаме победила (1:0) и завоевала трофей.
Изменения с количеством матче плей-офф — не единичный случай, АФК продолжает искать новые форматы. Так, с сезона-2023/24 возвращается система осень-весна, а лимит на легионеров будет ослаблен с 3+1 до 5+1 (пять иностранных игроков и один игрок из другой страны Азии).
Еще годом позже полностью изменится формат проведения турнира. Планируется разделить 24 команды (вместо 40) на две группы (опять Запад и Восток), где каждая проведет по восемь матчей с восемью разными командами (четыре игры дома и четыре на выезде).
Дальше — 1/16 финала с двухматчевыми противостояниями, а начиная с четвертьфинала — одна игра на нейтральном поле. Организаторы считают, что так ЛЧ станет не только интереснее (и сложнее), но и элитнее. По крайней мере, именно слово Elite добавится к официальному названию.
Призовые и выплаты за выезд
В Азиатской ЛЧ приняты фиксированные выплаты командам на каждую выездную игру. В квалификационных раундах это 30 тысяч долларов, от группового этапа до полуфинала включительно — 45 тысяч долларов, на финал — 90 тысяч долларов.
Призовые начинаются с группового этапа, где клуб получает по 10 тысяч долларов за ничью и 50 тысяч долларов за победу. За выход в плей-офф начисляется 100 тысяч, за четвертьфинал — 150 тысяч, за полуфинал — 250 тысяч долларов. Финалист добавит к бюджету еще 2 миллиона, а победитель вместе с трофеем получит 4 миллиона долларов.
Призовые крайне скромные. Победитель азиатского турнира, выигравший абсолютно все матчи, получит около 5 миллионов долларов. Для сравнения, в Лиге чемпионов УЕФА клубы только за попадание на групповой этап получают более 15 миллионов евро.
Главные звезды Лиги чемпионов АФК
Главная концентрация звезд ЛЧ — в трех клубах из Саудовской Аравии. За «Аль-Иттихад» заявлены Н’голо Канте, Карим Бензема и Фабиньо. «Тиграм» на групповом этапе противостоят «Сепахан» (Иран), «Аль-Кува« (Ирак) и АГМК (Узбекистан).
«Аль-Хиляль» подписал Неймара, Малкома, Калиду Кулибали, Рубена Невеша, Сергея Милинковича-Савича, Александра Митровича и героя ЧМ-2022 вратаря сборной Марокко Яссина Буну. Конкуренцию им за выход в плей-офф составляют «Навбахор» (Узбекистан), «Мумбаи Сити» (Индия) и «Нассаджи Мазандаран» (Иран).
Ну и, разумеется, Криштиану Роналду — первая и самая яркая звезда чемпионата Саудовской Аравии, а теперь и Азиатской Лиги чемпионов. Его «Аль-Насру» в результате жеребьевки достались «Персеполис» (Иран), «Аль-Духаиль» (Катар) и «Истиклол» (Таджикистан).
Криштиану, может, и главная, но не единственная звезда команды — с ним в «Аль-Насре» играют Садио Мане, Марцело Брозович, Алекс Теллес, Отавио, Эмерик Лапорт, Талиска и Секо Фофана.
Интересно, что в Лиге чемпионов АФК будет представлена и Беларусь. Вратарь Павел Павлюченко, выступавший за могилевский «Днепр», «Динамо-Брест», «Рух», а также польские «Брук-Бет» и «Гурник», заявлен за «Пахтакор». 25-летний голкипер летом подписал контракт с чемпионом Узбекистана на полтора года.
Оба матча своей команды в ЛЧ — против «Аль-Айна» (0:3) и «Аль-Фейхи» (0:2) — он провел на скамейке, но, судя по результатам, шанс выйти на поле сохраняется. Основной вратарь команды Санджар Кувватов пропустил пять голов после 10 ударов в створ.
Текущий сезон: голы и скандалы
Прошло всего два тура группового этапа, но уже есть несколько событий, заслуживающих внимания. Дебют Роналду в турнире сопровождался безумным ажиотажем.
Сразу после приземления в Иране первые лица «Персеполиса» вручили Криштиану традиционный и дорогой подарок — персидский ковер, а президент клуба и вовсе предложил выдать португальцу и его партнерам по «Аль-Насру» SIM-карты с интернетом без ограничений. Если последнее кажется вам незначительным шагом, то стоит напомнить об отсутствии доступа к большинству западных сайтов в Иране.
Тысячи болельщиков бегали за автобусом Роналду, а вокруг отеля всегда дежурили толпы местных в надежде на фото или автограф.
Они понимали, что шанс увидеть легенду — один на миллион, потому что власти оставили их без похода на сам матч — закрыли трибуны якобы не реконструкцию.
Во втором туре Роналду оформил дубль в ворота «Истиклола» (3:1), а уже в декабре прилетит в Душанбе на ответный матч. Можно не сомневаться, что там внимания со стороны местного населения будет не меньше.
У Неймара дебют получился непростым. Его «Аль-Хиляль» дома с трудом ушел от поражения в игре с «Навбахором» (1:1), а сам бразилец много нервничал на поле. В одном из эпизодов он толкнул соперника, а затем пнул в него мяч.
Перед вторым туром Неймар сначала отличился в социальных сетях, посмеявшись над состоянием поля стадиона «Азади» в Тегеране, а затем и голом во время матча на этом самом поле, что позволило команде добиться победы над «Нассаджи» (3:0).
Пока главный скандал текущего розыгрыша Лиги чемпионов АФК связан с матчем «Сепахан» — «Аль-Иттихад». Гости отказались выходить на поле из-за бюста иранского военного деятеля Касема Сулеймани.
Углубляться в политику не будем, просто констатируем факт — гости, включая Бензема и Канте, просто не вышли к началу матча. Они покинули стадион и улетели обратно в Джидду.
