Одним из самых удивительных и даже шокирующих сценариев осенней части футбольного сезона оказалась затянувшаяся хандра действующего чемпиона Англии и одного из гегемонов европейского футбола. «Горожане» стали первой командой в истории АПЛ, проигравшей четыре игры в лиге подряд в статусе действующего чемпиона.
Такая печальная серия у «Сити» случилась впервые с весны 2008-го. Пеп Гвардиола первый раз в своей тренерской карьере проиграл четыре матча в лиге кряду и остается без побед на протяжении семи матчей. Metaratings.by пробует разобраться в причинах такого оглушительного падения.
Декабрьская стужа
С момента прибытия в английскую Премьер-лигу перед стартом сезона-2016/17, традиционно нелюбимым отрезком в календаре для Пепа Гвардиолы стал декабрь. Его чувства по отношению к первому зимнему месяцу почти наверняка разделяет большая часть специалистов, работающих в качестве менеджеров или главных тренеров клубов АПЛ.
Оно и понятно, ведь зачастую именно в этом месяце практически без передышки и в графике «две игры в неделю» приходится действовать даже тем, кто не задействован в еврокубках. А уж про расписание топ-клубов и говорить не приходится.
Даже во время монструозной кампании-2017/18 у «МС» случилась потеря очков в гостях у «Кристал Пэлас» (0:0). А в сезоне-2021/22 при безупречной серии в АПЛ было поражение в Лиге чемпионов от «РБ Лейпциг» (1:3). Вот и в этом году в первый календарный день зимы случилось поражение на «Энфилде» от «Ливерпуля» (0:2). Неприятно, но здесь потеря очков случается довольно часто. Вот только важен контекст – перед этим выездом «Сити» оставался без побед в шести матчах кряду и проиграл три игры в АПЛ. Но как такое могло произойти?
Критическая пробоина
Домашнее противостояние «МанСити» с «Арсеналом» подарило нам массу эмоций и кучу мемов. Спасительный гол Джона Стоунза на последних секундах, противоречивое удаление Леандро Троссарда и ставшая легендарной фраза Эрлинга Холанда в адрес Микеля Артеты – «Будь скромнее». Изначально из-за всех этих событий на второй план отошла тяжелая травма Родри, которую испанец получил по ходу первого тайма. Худшие прогнозы подтвердились на следующий день – разрыв крестообразной связки колена.
Пеп Гвардиола моментально лишился ключевой фигуры в своих тактических построениях, а английские СМИ ринулись приводить статистику выступлений «горожан» с Родри в составе и без него. Из 174 игр с испанцем в обойме «МС» выиграл 74% из них и в среднем набирал по 2,3 очка за матч.
Тогда как без него эти показатели снижались до 61% побед и 1,9 балла в среднем за игру. Но поначалу его отсутствие не показалось столь критичным – «Сити» потерял очки в гостевой встрече с «Ньюкаслом» (1:1), но затем выдал пятиматчевую победную серию. Но катастрофа лишь назревала.
Расхлябанность обороны
После домашней ничьей с «Арсеналом», случившейся еще в конце сентября, «Сити» допустил больше всех больших моментов (проще говоря, явные голевые шансы) у собственных ворот, чем любая другая команда АПЛ. Даже аутсайдеры уровня «Саутгемптона», «Ипсвича» и «Вулверхэмптона» соблюдали большую дисциплину в защите. Таковых голевых эпизодов у ворот «МС» набралось аж целых 30 штук. А на этом отрезке из семи игр в соперниках у манкунианцев были как раз «Саутгемптон» с «Вулверхэмптоном».
И всё это без учета вояжа на «Энфилд». Там, к слову, «Ливерпуль» набил 3,57xG, что является вторым наивысшим показателем для соперников «Сити» Гвардиолы с момента переезда испанца в АПЛ. Больше удавалось выбить лишь «Челси» на «Стэмфорд Бридж» в ковидном сезоне-2019/20, когда их победа со счетом 2:1 официально зафиксировала чемпионство «Ливерпуля».
Хаотичные перестановки
«Мы просто хотели что-то изменить», – именно так Гвардиола прокомментировал решение выпустить в стартовом составе на игру с «Ливерпулем» Штефана Ортегу вместо Эдерсона. Вполне вероятно, что испанец просто пытался максимально дипломатично объяснить отсутствие бразильца в обойме после двух результативных ляпов в игре ЛЧ с «Фейеноордом». Но вот выбор формулировки оставил еще больше вопросов.
Замена Эдерсона объяснима не только неуверенной игрой против «Фейеноорда», но еще и тем фактом, что в пяти играх соперники «Сити» суммарно выбили показатель xG в районе 12, но забили бразильцу 15 голов. Но в сложившейся ситуации виноват не только основной голкипер «МС». К примеру, Йошко Гвардиол, продуктивно действующий в атаке, лишился доверия главного тренера из-за того, что допускал много ляпов при исполнении своих прямых оборонительных обязанностей.
Слухи о том, что «горожане» будут готовы предстоящим летом расстаться с Кайлом Уокером тоже возникли не на пустом месте. Именно в текущем сезоне у 34-летнего защитника особенно явно проявляется просадка по скоростным данным и выносливости. Матео Ковачич и Джон Стоунз, два наиболее приближенных к Родри по своему профилю игрока, тоже обосновались в лазарете. 34-летний Гюндоган привык действовать ближе к атаке, Рико Льюиса же используют в роли универсальной затычки для всех дыр.
Последние манипуляции с составом все больше начинают походить на то, когда ты начинаешь судорожно перебирать детали в двигателе сломанного автомобиля в надежде на то, что он внезапно заведется. И ведь еще совсем недавно в наборе инструментов Гвардиолы находился универсальный гаечный ключ, способный подкрутить все нужные детали. Но похоже и он заржавел.
Лучшие прогнозы на АПЛ
Вчерашний герой
В роли этого самого «гаечного ключа» или же джокера зачастую выступал умница Кевин Де Брюйне. Но с годами бельгиец стал еще более восприимчив к мышечным травмам, способным выбивать его из строя на месяцы. После очередного подобного повреждения, полученного в середине сентября в игре с «Интером», 33-летний хавбек вернулся в строй еще до ноябрьского перерыва на игры сборных.
Казалось бы, что у тренерского штаба «Сити» есть все возможности плавно подвести Де Брюйне к матчу на «Энфилде». Но вместо этого он вновь вышел на поле лишь на замену, при этом получив еще меньше игрового времени, чем в предыдущих трех поединках. Символично и то, что именно его нерешительные действия в концовке встречи с «Ливерпулем» привели к окончательному убийству интриги.
Практически безупречно отыгравший с «Сити» капитан «красных» Вирджил Ван Дейк на ровном месте подарил Де Брюйне выход на рандеву с Куивином Келлехером. Но вместо хладнокровной реализации момента мы увидели бесхитростную попытку покатить мяч голкиперу хозяев между ног.
В прошлом сезоне возвращение бельгийца в январе стало одним из поворотных моментов в чемпионской гонке. Но тогда и Родри был в строю. А сейчас, похоже, Гвардиола сам не верит, что магия бельгийца способна все изменить.
Доктор Пеп и Мистер Гвардиола
Еще более ярким нахождение Пепа Гвардиолы в Премьер-лиге все эти годы делало его соперничество с Юргеном Клоппом. Противостояние, пропитанное безграничным взаимным уважением и наполненное бесчисленными попытками удивить изощренными тактическими ходами. Каждый раз перед новой встречей с «Ливерпулем» испанский специалист находился не только в нервном напряжении, но и в томительном ожидании. Как ребенок в канун Нового года – дабы поскорее распаковать свои подарки.
Немец чуть раньше угодил в ту же самую яму, из которой сейчас всеми силами пытается выбраться испанский тренер «Сити». Сезон-2022/23 стал настоящей катастрофой для болельщиков «Ливерпуля» и привел к тому, что мерсисайдцы оказались за пределами топ-4. Ситуацию удалось исправить, «красные» прошли небольшой этап перестройки, а затем Клопп ушел. Этот уход Гвардиола воспринял с нескрываемой грустью и долей разочарования.
И вот, в первом же сезоне без своего излюбленного соперника, Пеп сам оказался на месте Юргена двухлетней давности. Для испанца быть в такой ситуации гораздо непривычнее. Этим и можно объяснить странные интервью, потерянный взгляд, выхватываемый объективами телекамер, а также неконтролируемое поведение, в виде расцарапанного лица, сопровождаемое фразой «Я хотел сделать себе больно».
По последней информации от The Athletic, после поражения от «Ливерпуля» Гвардиола стал реже отвечать на звонки и начал запираться в своем офисе. Там тренер «Сити» погружается в длительные размышления с целью найти выход из сложившейся ситуации. Он не лишился мотивации и не утратил своей страсти к тренерской работе. Просто он столкнулся с новым вызовом, с которым хочет справиться сам:
«Сильнее чем когда-либо я прошу свое начальство дать мне шанс. Будет ли мне сейчас легко? Нет. У меня есть чувство, что мне еще есть что сделать, и я хочу это осуществить. В момент, когда я почувствую, что не уверен в успехе клуба, сюда придет другой тренер». А пока что его новая попытка что-то исправить случится уже сегодня вечером.
