Умер великий Александр Медведь. Трехкратный олимпийский чемпион по вольной борьбе совсем немножко не дотянул до 87-го дня рождения, который у Александра Васильевича 16 сентября. Лучший спортсмен Беларуси ХХ века.
Простой советский человек
Александр Медведь был настоящим советским человеком. Русским по национальности, родившемся на Украине, но прожившим большую часть жизни в Минске. Добрый, светлый человек, никогда не кичившийся своими наградами.
Сын лесника Александр Медведь всегда был очень сильным физически. И спортивным. Но заниматься спортом он начал довольно поздно - в 19 лет. В армии, где здоровенный парень угодил в танковые войска. Остается удивляться, как Медведь помещался в танке.
Кстати, своей фамилией Александр Васильевич обязан своим деду и бабушке, переселившимся в Белую Церковь. Оба отличались огромным ростом за метр девяносто. Вот соседи и прозвали их Медведь и Медведиха. А потом это прозвище было вписано в документы.
Александр начинал в самбо. Не понравилось. Потом попробовал себя в классической борьбе. Все бы хорошо, но нельзя было пускать в ход ноги. Зато и вольной борьбе молодой тяжеловес нашел себя и вскоре стал одним из лучших в стране. Но тогда в нашей стране был сильный вольник-супертяж, ровесник Медведя - Александр Иваницкий. Два борца встретились на ковре, и верх взял Иваницкий. Как быть? На крупных соревнованиях страну мог представлять только один спортсмен в весовой категории.
Медведь решил уступить и сбросить вес. И перейти в более легкую весовую категорию. И стал чемпионом мира в 1962 и в 1963 годах. Иваницкий же брал золото в тяжелом весе. Медведю довелось встретиться на ковре с легендарным иранцем Голамрезой Тахти - олимпийским чемпионом Мельбурна и серебряным призером Хельсинки и Рима. В финале чемпионата мира 1962 Тахти нанес Медведю травму ноги. Благородный спортсмен почувствовал свою вину и, как говорят, поддался, посчитав, что Александр больше достоин победы.
Токио-64
На своей четвертой Олимпиаде 34-летний Тахти уже не считался фаворитом. Главными соперниками Медведя на Играх в Токио был турецкий борец, потомок переселенцев с Северного Кавказа Ахмет Айык и болгарский турок Саид Мустафов. Но Медведь явно недооценил шведа Леннарта Эрикссона, который проиграл две схватки и не мог рассчитывать на золото. Но скандинав едва не победил Александра. Лишь на последних секундах Александр провел результативный прием и вырвал победу.
В турецкой народной борьбе, откуда пришел в олимпийский вид спорта Ахмет Айык, было принято мазаться оливковым маслом. Судьи пропустили этот момент, и турок все время выскальзывал из крепких объятий Медведя. В итоге ничья. Не был выявлен победитель в схватке между Айыком и Мустафовым. А в решающем поединке Александр уложил на лопатки Мустафова и выиграл свою первую олимпийскую награду высшей пробы.
Мехико-68
В 1967 году олимпийский чемпион Александр Иваницкий завершил выступления, и Медведь перешел в весовую категорию свыше 97 кг. И тут пришлось иметь дело с новыми соперниками. Среди которых выделялся западный немец Вильфред Дитрих по прозвищу Кран из Шифферштадта. Уникальный борец, успешно выступавший, как в вольной, так и в классической борьбе. В вольной он становился олимпийским чемпионом, а в классике брал серебро.
Кроме того, Кран был безжалостен к соперникам. Благородство Голаремзы Тахти ему не было присуще. Во время поединка немец нанес Медведю травму - едва не оторвал большой палец на правой руке. Но Александр самостоятельно вправил вывих, а потом провел прием, после которого немец не смог продолжить схватку. И не явился на следующую. Так Александр Медведь стал двукратным олимпийским чемпионом.
Александр хотел на этом закончить. Возраст, травмы, большая семья. Легендарный руководитель Советской Беларуси Петр Миронович Машеров, любивший Медведя, как родного сына, тоже советовал уйти в расцвете славы. Но Александр решил задержаться. Ведь никому из борцов-вольников не удавалось выиграть три Олимпиады.
Мюнхен-72
На Олимпиаде 1972 года в Мюнхене Александр Медведь нес советский флаг на церемонии открытия. А потом вышел на ковер, где в первом же поединке столкнулся с американцем Крисом Тэйлором, чей вес составлял 200 кг. Медведь весил на 75 кг меньше. И как бороться с таким исполином. Александр выиграл, но получил при этом травмы и в дальнейшем выступал на уколах.
Но все-таки умудрился дойти до финала, где встретился со своим традиционным соперником болгарским турком Османом Дуралиевым. Восемь предыдущих схваток завершились победами советского борца. «Саша, имей совесть, проиграй хоть раз», - шутил тогда Осман. Но в девятый раз он покинул ковер побежденным. А Медведь в третий раз поднялся на высшую ступень пьедестала почета
После этой победы Медведю предложили три миллиона долларов за участие в кетче. Но нужно было остаться в Америке. Однако Александр Васильевич, будучи настоящим патриотом нашей страны, отверг заманчивое предложение.
Завершив карьеру, Александр Васильевич остался заметной фигурой. Приносил олимпийскую клятву от лица спортсменов на Олимпиаде в Москве. Дважды был знаменосцем сборной Беларуси на Олимпиаде. Был признан лучшим спортсменом Беларуси ХХ века.
Искренне радовался трем золотым олимпийским медалям борца-классика Александра Карелина и трем олимпийским триумфам Бувайсара Сайтиева, повторившим достижение Медведя в вольной борьбе. Консультировал актера Евгения Сидихина, сыгравшего Александра Медведя в художественном фильме. Хотел увидеть премьеру, но не суждено.
Вечная память Вам, Александр Васильевич! Вы были величайшим борцом. И прощайте Большой Медведь!