На сегодняшний день Major League Soccer (MLS) является если не самой, то одной из наиболее прогрессирующих футбольных лиг в мире.
Несмотря на стереотипное отношение большинства болельщиков к американо-канадскому чемпионату, как к заключительной стадии в карьере звездных европейских игроков, практически невозможно закрыть глаза на скорость развития и совершенствования данного турнира. Metaratings.by рассказывает, почему непременно стоит обратить внимание на американо-канадский «соккер».
История создания
К началу 80-х годов прошлого века футбол на территории Америки переживал сильный спад, связанный с сокращением бюджета, уменьшением количества команд в единственном на тот момент дивизионе NASL и угасанием интереса к игре в целом.
Появление MLS как полноценного турнира произошло в декабре 1993-го, что было обусловлено проведением Чемпионата мира ’94 в США, который стал последним для Диего Марадоны, запомнился печальным промахом Роберто Баджо и скандальным «Жестом Эффенберга».
Коллегия ФИФА посчитала целесообразным проведение самого ожидаемого футбольного события в северной части Нового Света ради спасения ситуации в отношении игры на континенте. Ассоциация даже закрыла глаза на фактическое отсутствие профессионального футбола в стране-хозяйке предстоящего ЧМ: первый сезон MLS стартует лишь спустя три года – в 1996-м.
Тем более, что в отличие от Бразилии, Чили и Марокко, также претендентов на проведение ЧМ в 1994-м, в Штатах уже были построены и стабильно функционировали вмещающие до 91 000 человек спортивные арены, полностью выстроена транспортная система, а также множество иных привилегий для участников и болельщиков.
В первом сезоне MLS приняли участие 10 команд. Обладателем кубка стал «Ди Си Юнайтед».
Особенности чемпионата
Соккер в Америке – это, безусловно, все тот же классический европейский футбол, но внутренних особенностей в нем достаточно.
Все 29 команд, выступающих в MLS в сезоне-2023, разделены на две конференции – Западную и Восточную, – что обусловлено географическими особенностями. Направлено это на сокращение переездов и перелетов.
Регулярный чемпионат стартует в марте и завершается в октябре. За этот период каждая команда проводит по две встречи с каждым соперником из своего дивизиона, а также минимум по одной игре против представителей другой конференции.
Лучшие прогнозы на матчи МЛС
Шесть лучших коллективов Запада и Востока столкнутся в розыгрыше плей-офф, который проводится с ноября по декабрь. Лучшие команды «регулярки» каждой конференции получают награду Supporters’ Shield, что гарантирует попадание в Лигу чемпионов КОНКАКАФ, также эти команды минуют первый раунд плей-офф, вступая лишь во втором – против самого слабого соперника предыдущего этапа.
Полуфиналы и финалы плей-офф конференций состоят из двух матчей, после чего победители встретятся в заключительном и самом важном матче – Кубке MLS.
Матч всех звезд MLS
Ежегодно в рамках товарищеской встречи проводится матч всех звезд. Со стороны MLS путем голосования болельщиков в состав попадают 11 самых популярных футболисты чемпионата, девятерых в праве выбрать тренер команды, еще два игрока попадут в состав решением комиссара лиги.
В гости к «звездному» составу приезжает именитая зарубежная команда. Так, например, в прошлом сезоне состоялся матч против лондонского «Арсенала», который закончился со счетом 0:5. За год до этого победа была одержана над Звездами Лиги МХ (Чемпионат Мексики) – 2:1.
Почему стоит смотреть MLS
За последние 10 лет американо-канадский чемпионат сильно продвинулся как в медийной сфере, так развился и продолжает развиваться в качестве самого футбола. Привлечение в лигу именитых европейских игроков напрямую влияет на спрос и интерес к игре.
На континенте отметились: Анри («Нью-Йорк Ред Булз»); Бэкхем, Ибрагимович и Джеррард («Лос-Анджелес Гэлакси»); Пирло и Лэмпард («Нью-Йорк Сити»); Кака («Орландо Сити») и многие другие звездные представители топовых лиг Старого Света.
Совсем недавний переход Лионеля Месси в «Интер Майами» из «ПСЖ» создал настоящий «бум» вокруг чемпионата, ведь туда переехал один из самых лучших футболистов за всю историю игры. Но на Месси MLS не заканчивается.
Самые главные преимущества лиги – это непредсказуемость и зрелищность. Результат в турнире никак не зависит ни от медийности команды, ни от количества проведенный трансферов из европейских топ-лиг. Гонка за кубок не является основным приоритетом, самое главное – множество ярких моментов, забитых мячей и эффектных перфомансов.
Если раньше европейский футбол был как-то неуместен на континенте, то теперь он вплотную подобрался к уровню популярности NBA, NHL и NFL.
