63-й драфт юниоров НХЛ официально завершен. Его главным белорусским хэдлайнером стал Артем Левшунов: 18-летний защитник ожидаемо снес национальный рекорд, уйдя в «Чикаго» под общим вторым номером.
Позже на «пикничок» заглянул Илья Протас, воссоединившийся с родным братом в «Вашингтоне». И Павел Мойсевич, который никак не ожидал увидеть свое имя в списках «Вегаса». Metaratings.by – об одной из лучших ярмарок талантов в истории Беларуси.
Левшунов – второй. А что, были сомнения?
«Отъезд в Америку был правильным решением», - заявил сияющий от счастья Артем в первые секунды после драфта. Еще бы: год в Хоккейной лиге США, повышение до «Мичигана» и шикарный дебютный сезон в студенческой лиге (9+27 очков, награды лучшему новичку и защитнику чемпионата, попадание в символическую сборную) сделали отличную рекламу скромняге из Жлобина. Пиар-компания была настолько мощной, что уже за несколько месяцев до церемонии парня ставили в рейтинге вслед за Макклином Селебрини.
Сомнений в побитом рекорде Руслана Салея как будто и не было. В будущем работодателе Левшунова – тоже. По крайней мере, для самого хоккеиста: «Я ужинал с представителями «Чикаго» – может, это сказалось? Когда объявляли второй номер драфта, пока не прозвучала моя фамилия, мне из «Блэкхокс» махали со сцены и даже намекали, что возьмут меня. Так что большим сюрпризом это для меня не стало».
По словам генменеджера «Чикаго» Кайла Дэвидсона, боссы клубы навели слишком много «справок» на своего новичка. Результат всех впечатлил: «Он нам всегда очень нравился. Мы хотели собрать о нем всю информацию, все проанализировать. Мы не торопились. Так что решение приняли только в последние пару недель. Думаю, мы получили полный пакет в одном игроке».
Про «пакетные» характеристики Артема узнаем только после его дебюта в НХЛ. Пока же просто зафиксируем еще раз, чтобы не забыли: Левшунов – второй номер драфта-2024. Выше Салея (девятый номер-1996, «Анахайм»), Андрея Костицына (№10 в 2003-м, «Монреаль»), Константина Кольцова (№18 в 1999-м, «Питтсбург») и Данилы Климовича (№41, 2021, «Ванкувер») – лучших белорусских проспектов в истории лучшей лиги мира.
Почему именно «Чикаго»?
В битве за топ-2 Левшунов заочно сражался с россиянином Иваном Демидовым. По слухам, «Чикаго» всерьез рассматривал лидера СКА-1946 в качестве помощника Коннору Бедарду. Оно и неудивительно: талантливый крайний форвард разрывал все и вся в недавнем плей-офф МХЛ (28 результативных баллов!) и вернул Кубок Харламова в Питер. Кто, как не он мог стать идеальным напарником для канадского «некст вана»?
Будь у «ястребов» два выбора в первом раунде – и они без раздумий ухватили бы сразу двух талантов из Восточной Европы. Но в жизни всегда приходится чем-то жертвовать. Вот «Блэкхоукс» и отказались от еще одной потенциальной звезды в нападении, сделав выбор в пользу обороны. С учетом многолетнего клубного кризиса (6 последних сезонов – 1 попадание в плей-офф) решение абсолютно логичное. Строится-то все с обороны.
Понятно, что первое звено Левшунову никто не гарантирует. У новичка есть сразу два опытнейших конкурента за место в составе: 29-летний Сет Джонс с контрактом до 2030 года (и огромным кэпхитом в $9,5 млн) и 31-летний Коннор Мерфи. При этом в атакующих действиях Мерфи явно проседает. То ли дело Артем, умеющий стабильно набирать очки.
С другой стороны, как раз оборонительные навыки белоруса вызывают вопросы. В «Чикаго», обожающем отправлять своих проспектов на дозревание в АХЛ, этот минус может стать роковым. Но ведь и второй номер драфта не просто так, правда? Эксперты верят, что Левшунов вольется в основу «ястребов» уже по ходу сезона 2024/25.
А генменеджер Дэвидсон продолжает осыпать новичка комплиментами: «В атаке Левшунов может вести наступление. У него классное катание, он супермобильный, агрессивный, у него хорошие габариты, он силен физически. И это еще далеко не все его преимущества. А самое главное – ему еще есть, куда расти, поэтому впереди нас ждет много хорошего, и это интригующе. Артем способен сделать нашу команду намного лучше».
Есть, куда расти. Пожалуй, лучшая рецензия на жлобинского вундеркинда. В теории Левшунов – будущий вожак обороны с 20+ минут игрового времени на льду и безвылазным нахождением в первой спецбригаде большинства. На практике же… Посмотрим. Молодежный хоккей и НХЛ – вещи прямо противоположные.
Но за аванс все равно спасибо. Теперь Левшунов – главная юная надежда «Чикаго» после Бедарда. С их помощью легендарные «Блэкхокс», взявшие три Кубка Стэнли на стыке нулевых/десятых годов, рассчитывают выбраться из болота. А в идеале – снова отметить чемпионство. Как раз под столетие франшизы, в 2026-м. Ни на что не намекаем, конечно…
«Младший Про здесь», Мойсевич в Лас-Вегасе и рекорд 2021 года
Второго задрафтованного белоруса страна ждала до вечера субботы. И увидела семейный хэппи-энд в третьем раунде! «Вашингтон» забрал себе младшего брата Алексея Протаса – Илью. Парень тут же угодил в объятия Леши, а спустя несколько минут держал именное джерси «Кэпиталз». Все то же самое Протас-старший пережил ровно пять лет назад. С одним «но»: «малого» выбрали чуть раньше – под 75-м номером.
«Почувствовал небольшое дежавю, услышав нашу фамилию. Конечно, я надеялся на то, что Илью выберет «Вашингтон». Быть задрафтованным любым клубом – это очень здорово, но, конечно, мне хотелось, чтобы мы были в одном клубе. Это невероятное чувство», - заявил 91-й номер драфта-2019 сразу после церемонии.
До основы «столичных» Алексей добрался только на третий год в системе. Скорее всего, долгий путь ждет и Илью. Хотя в USHL он себя уже зарекомендовал. 51 балл в 61 матче за «Де-Мойн» по ходу прошлого сезона – тому подтверждение. Да и в соцсети «Вашингтона» 17-летний форвард ворвался по-хозяйски, записав болельщикам короткое видеообращение: «Привет, фанаты «Кэпс», младший Про здесь. Я очень счастлив быть задрафтованным в «Вашингтон», не могу дождаться встречи с вами».
А пока семейство Протасов праздновало воссоединение, «с молотка» ушел голкипер Павел Мойсевич. Рекордсмен СКА по продолжительности «сухой» серии был выбран «Вегасом» под общим 83-м номером. Уроженец Минска стал первым задрафтованным белорусом в истории «Голден Найтс» и третьим вратарем из Беларуси после Алексея Колосова и Ивана Жигалова, когда-либо выбранным на ярмарках талантов НХЛ.
Об интересе «клинков» Мойсевич даже не догадывался: «Очень неожиданно. В преддверии драфта я дал интервью 28 клубам НХЛ. «Вегаса» среди них не было». Зато теперь у него есть мечта – Кубок Стэнли и «Везина». Но для начала 19-летний кипер хочет покорить КХЛ: «Сегодня моя цель — Кубок Гагарина. У меня действующий долгосрочный контракт со СКА (до 2027 года – прим. ред.), и я полностью сосредоточен на работе и развитии в этой системе. Мы должны выиграть Кубок Гагарина для Санкт-Петербурга, а уже потом будем рассуждать о новых высотах и тренинг-кэмпах».
Итого – три задрафтованных белоруса. Все – в первой сотне. Подобное случалось только один раз в истории, когда в топ-100 трехгодичной давности оказалось трио Климович – Колосов - Кузьмин. Так что повод для легкой радости есть. Но не более. Не забывайте, что драфт – всего лишь лотерея. А дальше – как в казино: никакой стартовый капитал не обезопасит тебя от возможного банкротства на выходе.
