В последнюю пятницу января инфополе разорвала новость, разбившая сердца миллионам болельщиков «Ливерпуля» и ошарашившая всю футбольную общественность – Юрген Клопп объявил об уходе из мерсисайдского клуба по окончании сезона. О причинах, побудивших 56-летнего тренера пойти на такой шаг, равно как и ностальгических и восторженных од немцу, было и еще будет написано множество текстов.
Мы же пойдем иным путем и попробуем разобрать возможные сценарии дальнейшего существования «Ливерпуля» в постклопповскую эпоху. Ниже представлены три наиболее актуальных развития событий, которые можно было бы разбить на «оптимистичный», «нейтральный» и «пессимистичный». Но не будем прибегать к шаблонам, а просто ознакомим с фактами, приправленными щепоткой авторских рассуждений.
Сценарий первый. Проект «Ливерпуль 2.0» набирает обороты
Одна из тех вещей, о которых Юрген Клопп неоднократно упоминал в последнее время – перестройка команды под кодовым названием «Ливерпуль 2.0». Идея немца заключалась в том, чтобы перестройка и омоложение состава не просто позволили бы перезагрузить команду, а превратили бы ее в гораздо более грозную силу, чем праймовый «Ливерпуль» в концовке 2010-х.
Работа над этим проектом стартовала еще прошлой весной, когда стало очевидно, что попадание в топ-4 по итогам сезона станет недостижимой задачей. Первым этапом стал переход к схеме с ложным фулбеком – та самая новая роль Трента Александера-Арнольда.
Эта история получила продолжение во время межсезонья и при соучастии клубов из Саудовской Аравии, чьи агрессивные набеги смели множество игроков АПЛ, словно мощнейший ураган, вырывающий деревья с корнями. В результате, тренерский штаб «Ливерпуля» получил в свое распоряжение обновленную и сильно омолодившуюся линию полузащиты.
Но ключевым фактором стало то, что каждый из пришедших хавбеков был способен исполнять сразу несколько ролей на поле по ходу одного и того же матча. Похожим экспериментам в концовке прошлого сезона (правда, в данном случае речь скорее шла о вынужденных мерах из-за ограниченных возможностей) подвергались Коди Гакпо и Кёртис Джонс. Голландец и вовсе не только затыкал любые бреши в атаке, но и спускался в центр поля.
Тем не менее, нынешний сезон еще до его старта воспринимался как тренерским штабом, так и болельщиками клуба переходным. Предполагалось, что игроки должны будут адаптироваться к новому видению и требованиям Клоппа и его штаба, а уже затем показывать звериный оскал. На деле же этот эксперимент превзошел все ожидания в максимально короткие сроки.
Ведь уже сейчас «красные» возглавляют таблицу АПЛ, добрались до финала Кубка лиги и продолжают бороться за итоговую победу в Лиге Европы и Кубке Англии. Болельщики мерсисайдского клуба уже иронично шутят о том, что мечты о квадрупле, разбившиеся по итогам сезона-2021/22, снова становятся актуальны.
Очень вероятно, что наблюдая за стремительным прогрессом обновленной команды, Клопп и пришел к выводу, что именно сейчас самое подходящее время для ухода. Немец никогда не скрывал, что для него будет важно передать новому тренеру не «выжатый лимон», а именно боеспособный коллектив. Во время пятничной пресс-конференции Юрген лишний раз акцентировал на этом внимание: «Этот клуб, все, что мы построили за последние годы, – прекрасная платформа, прекрасная основа для будущего».
После этого последовало еще одно откровенное признание: «Эта команда готова бороться за все трофеи еще очень, очень долго. Когда я говорил о «Ливерпуле 2.0», конечно, я не имел в виду «Ливерпуль Клоппа 2.0». По сути, запуск этого процесса неизбежно должен был привести к уходу Клоппа из клуба. Просто в виду успешности данной затеи это случилось раньше, чем, вероятно, планировалось изначально.
Но теперь ключевой вопрос заключается в том, насколько нынешние владельцы клуба вдохновлены дальнейшим развитием «Ливерпуля 2.0» уже без Клоппа. Разумеется, получить прямой ответ на это невозможно. В то же время, всегда можно спекулировать различными слухами и сплетнями. К примеру, на выходных один небезызвестный в кругу болельщиков «красных» аккаунт в соцсети X (бывший твиттер) выдал некоторую информацию, которая, как утверждается, была взяты из надежных источников.
Сообщалось, что на радаре у руководства клуба уже есть очевидный кандидат на роль сменщика Клоппа. Он описывается, как один из лучших тренеров мира, находящийся на контракте с другим клубом, так что его будет очень сложно выдернуть с нынешнего места работы. Никаких гарантий нет, но «Ливерпуль» приложит все усилия. В противном случае, есть список альтернативных кандидатов.
Утверждается, что клуб уже в конце пути, а не в начале поиска сменщика. Активная работа ведется с ноября (когда тренер и объявил руководству о своем решении), но до этого клуб постоянно держал в уме возможный уход Клоппа и всегда был к этому готов. Немец был близок к уходу в сезоне-2020/21.
Это было связано из-за истории с Суперлигой и командным кризисом. Но концовка того сезона с голом Алиссона стали знаком, что нужно остаться. Извинения владельца FSG Джона Генри по делу с Суперлигой тоже повлияли на решение.
В сезоне-2022/23 Клопп ждал, что его уволят по ходу сезона и даже был удивлен, что этого не произошло. В концовке прошлого сезона FSG и Юрген решили, что должен быть запущен процесс преемственности. Что касается решения объявить об уходе Клоппа заранее, то это было сделано по двум причинам. Первая – это объединить болельщиков в последние месяцы сезона. Вторая – начать активную фазу с переговорами и чтоб при этом не допустить утечку информации как в свое время с Роберто Мартинесом (да, когда-то рассматривался и такой вариант).
В заключении же было упомянуто, что основной целью FSG обозначили готовность перейти от «проектного клуба» к элитному уровню. А теперь самое интересное: аккаунт, о котором идет речь, называется Watch LFC, и там на протяжении долгих лет идет открытая пропаганда работы Fenway Sports Group.
Есть основания полагать, что аккаунт действительно как-то связан с американскими владельцами, так как всегда пишет удобные вещи про владельцев и вектор развития клуба. Так что нельзя исключать, что какая-то часть или все вышеизложенное является правдой. А вот насколько эти слова будут соответствовать реальным действиям – покажет только время.
Сценарий второй. FSG продает «Ливерпуль» и клуб обретает новых владельцев
Глупо отрицать, что с момента прихода Fenway Sports Group жизнь клуба и его болельщиков заиграла новыми яркими красками. Да, этот процесс был не реактивным и потребовал времени, но итоговый результат превзошел все самые оптимистичные ожидания.
В то же время, FSG всегда придерживались определенной бизнес-модели и неоднократно получали изрядную порцию критики от болельщиков, обвинявших американцев в том, что для них клуб не более чем источник дохода. Всегда можно апеллировать тем, что при владельцах была построена новая база и произошло расширение двух трибун «Энфилда». Но ведь и обновленные трибуны стадиона трофеев не принесут.
Со временем FSG стали заложником ситуации – клуб стал добиваться выдающихся результатов, в аппетиты и требования болельщиков росли. Чтобы удерживать «Ливерпуль» на высоком уровне необходимы были своевременные инвестиции.
А накрывшая планету пандемия коронавируса не только изолировала весь мир, но и лишила клуб плановой прибыли от проведения матчей. Американцам в срочном порядке пришлось искать альтернативные варианты обогащения, дабы удовлетворить все финансовые потребности «Ливерпуля».
И в марте 2021-го FSG добились желаемого. В тот момент случилась продажа 10% акций компании (не клуба, а именно Fenway Sports Group) инвестиционному фонду RedBird за сумму в 750 миллионов долларов. Впрочем, полученные средства в большей степени были направлены на погашение задолженностей, а не на усиление команды.
Лучшие прогнозы на матчи АПЛ
Но вот в ноябре 2022-го FSG пошли еще дальше, объявив о готовности рассмотреть вариант с продажей «Ливерпуля». На тот момент Forbes оценивал клуб в сумму 3,6 млрд фунтов, тогда как в 2010 году его приобретение обошлось FSG в 300 млн фунтов.
Вот только не дождавшись желаемого эффекта в виде мчащихся в сторону их офиса ближневосточных шейхов на реактивных верблюдах с горами денег, американские владельцы клуба с течением времени немного переобулись. В феврале 2023-го Джон Генри вещал уже о том, что полная продажа клуба не рассматривается (что в корне противоречит первоначальным заявлениям FSG), при этом американцы готовы рассмотреть варианты с продажей части акций, при которой они останутся мажоритарным акционером.
В сентябре 2023-го FSG продала часть акций (примерно 3%) «Ливерпуля» американской инвестиционной компании Dynasty Equity за сумму около 165 млн. фунтов. После чего было объявлено, что на этом поиск средств, которым занималась FSG в течение последнего года, завершен, а клуб на продажу на данный момент не выставлен.
В то же время, приближенные к клубу журналисты утверждали, что руководители «Ливерпуля» внимательно следят за развитием истории с возможной продажей «Манчестера Юнайтед» новым владельцам – шейхам или сэру Джиму Рэтклиффу. Это делалось с той целью, чтобы определить для себя примерную стоимость своего актива.
Как мы знаем, та история закончилась тем, что Рэтклифф приобрел лишь 25% акций «дьяволов». А потому вариант с продажей клуба вновь поутих. Это случилось в декабре прошлого года, тогда как чуть ранее о своем решении уйти из клуба боссам «Ливерпуля» сообщил Юрген Клопп. Возможно, подобный расклад может подтолкнуть американцев к возобновлению поиска новых покупателей.
Ведь наличие Клоппа у руля клуба практически гарантировало клубу постоянное участие в Лиге чемпионов (не выгорело лишь в прошлом сезоне) и дополнительный солидный доход, помогавший клубу функционировать. А без него вся пирамида может рухнуть.
Сценарий третий. Жизнь по средствам
Продолжая мысль из предыдущей главы, стоит задаться вопросом – а какую конечную цель преследует FSG в ближайшем будущем постклопповской эпохи? Нужны ли американским владельцам захватывающие дух чемпионские гонки с монструозным «Манчестером Сити», не имеющим финансовых ограничений? Или же вполне устраивает задача-минимум в виде ежегодной квалификации в Лигу чемпионов?
А ведь тут еще и формат турнира меняется и для Англии потенциально маячит дополнительная путевка в главный евротурнир. Если последнее предположение верно, то американцы запросто найдут подходящий вариант на позицию тренера.
И не просто подходящий, а еще и бюджетный. В реалиях FSG Юрген Клопп был не просто идеальным вариантом, он был безупречным. Имея ограниченные ресурсы и не всегда получая необходимую поддержку, немец выжимал не просто максимум из имеющихся в распоряжении игроков. Он добивался выдающихся результатов. Он никогда публично не критиковал владельцев, но в какой-то момент его ответы на вопросы об усилении и новых трансферах начинали напоминать заученную мантру.
Но когда эти трансферы все же происходили, все новички «Ливерпуля» единогласно выделяли фигура Клоппа, как один из ключевых факторов при принятии решения о переходе в клуб. И вот тут будет очень любопытно взглянуть на то, что произойдет с ключевыми лидерами мерсисайдцев, чьи контракты в скором времени подойдут к концу. Речь идет о Мо Салахе, Вирджиле Ван Дейке и Тренте.
У всех троих срок действующего соглашения завершается летом 2025 года. Все трое входят в топ-4 наиболее высокооплачиваемых игроков команды. Все они достигли своего топ-уровня под руководством Клоппа. Как будут поступать с ними? Особенно с первыми двумя, которые уже перешагнули отметку в 32 году (египтянину столько стукнет в июне).
Минувшим летом FSG потратились на обновление полузащиты. Но перед этим последовал исход целой группы игроков, сидевших на не самых маленьких окладах. В июне 2024-го истекает контракт Тьяго Алькантары, у которого базовый недельный оклад равняется 200 тысячам фунтов. Эти средства непременно сохранят в клубе, но вот на что именно их будут готовы потратить?
На продление ключевых игроков с увеличением окладов? Или же на поиск более бюджетных замен с гораздо меньшей зарплатой? Тут важно отметить, что Салах и Ван Дейк, по слухам, довольны нынешними условиями своих сделок, а вот с Трентом будет иначе.
В любом случае, подобные решения не будут приниматься до момента объявления преемника Клоппа. В противном случае, это все равно что рыть самому себе могилу. FSG прекрасно знают, что значит пойти против воли болельщиков клуба. В свое время им уже пришлось извиняться за решение об увеличении стоимости цен на билеты и вовлеченность в проект Суперлиги. Теперь они будут действовать куда осторожнее.
Но для начала предстоит решить вопрос с назначением спортивного директора. Ведь Йорг Шмадтке, находившийся на этой должности с прошлого лета, покинет клуб в конце января. С инсайдами оперативно подъехал Джанлука Ди Марцио, поведавший о том, что одним из фаворитов на эту должность является Ричард Хьюз, технический директор «Борнмута». Хьюз заведует у «вишенок» трансферами и назначениями с 2014 года.
Например, именно он летом принял холодно встреченное публикой решение заменить Гари О'Нила на Андони Ираолу, которое, впрочем, сейчас приносит клубу отличные результаты. Еще в ноябре сообщалось, что Хьюз покидает «Борнмут», но официально об этом объявлено не было – считается, что сейчас он отрабатывает положенные по контракту оставшиеся недели после поданного заявления.
Пол Джойс и Мелисса Редди, пожалуй, одни из самых надежных и осведомленных журналистов, специализирующихся по «Ливерпулю». На следующий день после новости об уходе Клоппа они синхронно назвали Хаби Алонсо главным кандидатом на роль преемника немца. Но если Джойс упомянул еще и Роберто Де Дзерби, работающего в «Брайтоне», то Мелисса зашла настолько далеко, что сказала: «Я буду просто поражена, если новым тренером «Ливерпуля» будет не Хаби».
Им же вторит и крайне авторитетное издание The Athletic. В их статье отмечается, что Хаби Алонсо считается явным фаворитом на пост главного тренера «Ливерпуля». А в качестве аргументов приводятся следующие факторы: баск молод и полон энергии, любит клуб, до сих пор чувствует связь с болельщиками и очень впечатлил своей работой в «Байере» – клубе, который не славится гигантскими бюджетами. Пожалуй, последний довод может стать ключевым при принятии решения.
В системе координат FSG во главе угла всегда был не результат на поле (как бы они этого не отрицали), а именно стабильность и успешность работы имеющейся бизнес-структуры. С момента прихода американцев в «Ливерпуль» стоимость клуба увеличилась десятикратно (и даже больше).
И пока этот проект будет оставаться столь же ценным лотом, не требующим дополнительных сверхзатрат, он все еще будет нужен и интересен FSG. Точно так же, как и бейсбольный «Бостон Ред Сокс» или хоккейный «Питтсбург Пингвинз». Ну а «Ливерпуль» продолжит жить по средствам, а после ухода Юргена Клоппа и при наихудшем стечении обстоятельств – просто выживать.
